5 lý do đi Thái Lan dịp cuối năm

Đến với đất nước chùa tháp Thái Lan, du khách sẽ được thưởng thức ẩm thực hấp dẫn, tham quan chùa Vàng linh thiêng, mua sắm thỏa thích...

Thái Lan là một trong những điểm đến hấp dẫn du khách bởi khung cảnh đẹp cùng nền văn hóa, ẩm thực truyền thống độc đáo.

Trải nghiệm những điều độc đáo

Thái Lan có đặc sản là "tắc đường", nhưng rất hiếm tài xế bấm còi bởi người dân nơi đây mong muốn xây dựng đất nước du lịch không bị “ô nhiễm tiếng ồn”.

Những vũ công mặc bộ váy áo không thể ngắn hơn sẽ xuất hiện, tự do tại những khu phố đèn đỏ, nhất là ở thành phố ăn chơi Pataya. Quán bar xập xình đèn nhạc thâu đêm, show diễn lady boy nóng bỏng, vườn thú lộ thiên, và những hòn đảo nhân tạo sẽ giúp bạn có chuyến xả hơi cuối năm thú vị.

Du khách sẽ chiêm ngưỡng những vũ công mặc bộ váy áo ngắn, trông hấp dẫn.

Thỏa thích mua sắm

Với những tín đồ hàng hiệu, điểm đến đầu tiên khi tới Bangkok là khu Siam Paragon sầm uất, quy tụ hơn 200 nhãn hàng hiệu nổi tiếng hoặc Terminal 21 sẽ là lựa chọn cho những ai thích mua đồ hiệu giá bình dân như Zara, H&M, F21…

Bạn có thể đến phiên chợ sôi động Chatuchak hay Pratunam tại Bangkok để sắm cho gia đình những đồ nội thất, thực phẩm made-in Thailand, hay đồ điện tử… Ngoài ra, bạn còn được hoàn thuế tại sân bay 5-7% tổng chi tiêu.

Cầu may tại vùng đất linh thiêng chùa vàng

Thái Lan nổi tiếng với rất nhiều công trình chùa đền nguy nga, linh thiêng dát vàng.

Thái Lan là đất nước Phật Giáo lớn thứ hai thế giới với hơn 90% người dân đều theo đạo Phật. Nơi đây nổi tiếng với rất nhiều công trình chùa đền nguy nga, linh thiêng dát vàng. Ví dụ như chùa Wat Pho lớn nhất Bangkok có bức tượng Đức Phật ngồi tựa dài 46m, toàn thân bọc vàng và ngọc trên mắt. Chùa Wat Traimit có tượng Phật vàng lớn, đẹp nhất thế giới; hay chùa Bình Minh Wat Arun linh thiêng nằm êm đềm bên bờ sông Chao Phraya…

Tới chùa Thái Lan, bạn nên ăn mặc kín đáo, quấn chiếc khăn sarong, mua vài bông hoa sen trắng tinh khiết dâng lễ, để cầu cho cả năm được an nhiên, tốt lành.

Thưởng thức ẩm thực đặc trưng

Thái Lan có nhiều món ăn nổi tiếng như: tomyum, gỏi tom-sum chua ngọt, cari xanh - đỏ, lẩu Thái, hải sản tươi nướng, pad Thái, kem dừa, xôi xoài… Đặc biệt, xứ sở này còn có khu China town - khu phố tập trung rất nhiều người Hoa sinh sống, cũng là khu vực đắc địa để thưởng thức ẩm thực Trung Quốc ngay trong lòng Bangkok - Thái Lan.

Chi phí rẻ như du lịch trong nước

Du khách chỉ cần săn trước 2 tháng sẽ đặt được vé máy bay giá rẻ khoảng 2 triệu đồng một người vé khứ hồi.

Nếu bạn du lịch Thái Lan tự túc, chỉ cần săn trước 2 tháng sẽ đặt được vé máy bay giá rẻ khoảng 2 triệu đồng một người vé khứ hồi. Khách sạn trung tâm Bangkok, Thái Lan có giá khoảng 500.000 đồng một đêm cho phòng hai người.

Bạn không có thời gian tự chuẩn bị cho chuyến du lịch, tour du lịch Thái Lan trọn gói khuyến mại dịp cuối năm luôn là lựa chọn hợp lý. Giá tour Thái Lan 5 ngày 4 đêm dao động từ 5,59 triệu đồng đến 6 triệu đồng một người cho khoảng thời gian trước và sau Tết Âm lịch; từ 8,5 triệu đồng cho tour đi trong dịp Tết kèm theo nhiều quà tặng hấp dẫn khác.

Khu rừng bí ẩn nằm trong lòng nước Mỹ

Dù bị bao bọc bởi các khu đô thị, Allegheny vẫn giữ được sự nguyên vẹn về cảnh quan thiên nhiên và những bí ẩn của mình như thác nước hai mặt hay các tảng đá "sấm sét".

 

Một thế giới bị lãng quên

Khu rừng Allegheny bao phủ một vùng rất rộng ở phía tây bắc Pennsylvania và tây nam New York, là một trong những khu vực bị lãng quên của xứ cờ hoa. 

Allegheny rộng khoảng 400.000 ha này không có thành phố lớn, chiến trường hay di tích lịch sử nào, vì vậy thiên nhiên vẫn nguyên vẹn như khi những cư dân đầu tiên đặt chân tới. Thực tế không một vùng nào khác ở đông bắc Mỹ lại có nhiều rừng rộng lớn, sông suối, đường mòn và dạng đất đá như nơi này. Cùng với lịch sử công nghiệp quan trọng, Allegheny trở thành nơi lý tưởng để thành công viên quốc gia đầu tiên nằm giữa Đại Tây Dương và Great Lakes (Ngũ Đại Hồ).

 

 

Thiên đường cho người thích đi bộ đường dài

Khu vực này bao gồm nhiều đồi núi, thung lũng và hình thành do sự vận động của hàng trăm dòng sông suối chảy xuyên qua vùng rừng núi.

Allegheny là chốn thiên đường cho người mê đi bộ đường dài, thích khám phá vùng xa xôi và nhiều loại địa hình từ vách đá tới rừng già. Nổi bật nhất là con đường mòn North Country National Scenic Trail dài 150 km đi qua Allegheny. Nó bắt đầu từ New York, trải dài 7.400 km qua 7 bang và kết thúc tại North Dakota.

 

 

Khu rừng "lửa"

Một phần Allegheny nằm trọn bên trong bang Pennsylvania rộng gần 200.000 ha rừng. Suốt mùa thu, cây rừng chuyển lá sang màu đỏ, vàng cam rực rỡ như những ngọn lửa đang cháy, nhưng không được nhiều người nhìn thấy như ở New England - nơi mùa lá vàng, đỏ rất dễ thấy bên các nông trại hay ven các con đường. 

 

 

Hồ nước có quá khứ tăm tối

Hồ Kinzua có từ năm 1965 cùng với đập Kinzua xây trên sông Allegheny. Ngày nay, du khách thường bơi lội hoặc đi thuyền trên hồ chứa nước mà không biết nhiều về lịch sử nơi này. Hầu như các vùng đất nổi ở đây từng thuộc bộ lạc Seneca. Hàng trăm gia đình sống ở đây đã buộc phải rời đi khi thung lũng bị ngập. 

Suốt mùa khô hạn, nền móng vững chắc của những cư dân Mỹ bản địa vẫn được tìm thấy ở đáy hồ. Dù còn nhiều tranh cãi về lịch sử của hồ nước, cảnh vật nơi đây có vẻ đẹp khó chối từ. 

 

 

Quê hương của một anh hùng

Một trong những con đường đẹp nhất miền đông nước Mỹ là Route 62, chạy ôm theo dòng sông Allegheny dài hơn 96 km giữa hai thành phố Warren và Flanklin ở Pennsylvania. Chạy xe theo tuyến đường này du khách không chỉ được ngắm những vách đá, thung lũng và sông suối mà còn có nhiều thành phố đẹp hút hồn khác. 

Route 62 chạy qua thành phố Tionesta, quê hương của anh hùng Howard Zahniser. Ông là tác giả của Đạo luật Hoang giã năm 1964, giúp bảo tồn hàng trăm nghìn ha đất tự nhiên của Mỹ. 

 

 

Địa điểm lý tưởng để dã ngoại

Công viên Allegany tại New York tạo đường biên phía bắc với khu rừng Allegheny. Công viên cũng là nơi có rất nhiều du khách tới bởi có các nhà nghỉ bằng gỗ, hàng cho thuê thuyền, nhiều con đường để đạp xe, sân chơi và khu dã ngoại nằm bên hồ Red House.

 

 

Những loại đá đặc biệt

Để khám phá những điểm khác biệt ở công viên Allegany, du khách hãy tới Thunder Rocks (Những tảng đá Sấm sét). Không giống những thành phố đá nổi tiếng ở phía đông bắc tạo nên do vận động của sông băng, những tảng đá này lại được tạo nên bởi trầm tích khi dãy núi Catskill hình thành. Thunder Rocks từng bị chôn sâu trong bùn đất nhưng qua thời gian nó càng lộ ra vì sự xói mòn. 

 

 

Một chiếc "tủ lạnh" tự nhiên

Một trong những khu vực ít được khám phá nhất ở công viên Allegany là thác nước Bridal cao hơn 11 m chảy theo một con lạch nhỏ có tác dụng như một chiếc "tủ lạnh" tự nhiên. Vào những ngày nắng nóng, không khí ở dòng chảy này mát hơn vùng thung lũng xung quanh tới vài độ. Tuy nhiên, thác nước này không có trên bản đồ, muốn tìm tới nơi bạn phải có kiểm lâm hoặc dân địa phương đi cùng. 

 

 

Thác nước hai mặt

Allegheny là nơi có rất nhiều thác, hầu hết chúng đều nằm ẩn sâu bên trong rừng. Thác Hector nằm gần Ludlow, Pennyslvania, là một trong những thác nước kỳ lạ nhất của Mỹ. Một mặt đá hình chữ nhật tách đôi thác Hector tạo thành hai dòng nước chảy từ bên khác nhau. 

 

 

Nơi khởi đầu cho bùng nổ dầu

Drake Well có thể là di tích lịch sử quan trọng nhất của Mỹ, thậm chí cả thế giới mà rất ít người biết tới. Cuối thập niên 1850, trưởng tàu Edwin Drake đổ hết tiền của mình vào một giếng dầu mẫu ở Titusville, Pennyslvania. Đây cũng là giếng dầu đầu tiên trên thế giới được đào lên trên mặt đất. Dự án thành công thúc đẩy sự bùng nổ về khai thác dầu trên toàn thế giới và giúp cho ngành công nghiệp này tiếp tục phát triển tới ngày nay. 

 

 

Cuộc sống ở Allegheny

Lái xe vòng quanh Allegheny, du khách có thể dừng nghỉ ở những vùng thôn quê xinh đẹp giữa các cánh rừng rậm. Giữa các dãy núi, vùng đất mở rộng ra nhiều thung lũng lớn, chính là nơi các gia đình dùng làm đất canh tác, trồng trọt và nuôi gia súc.

Ẩm thực Bangkok trong mắt dân du lịch bụi

Nhiều món ăn mới lạ, giá cả vừa túi tiền cùng không khí nhộn nhịp, đầy màu sắc, Bangkok thực sự là điểm đến hấp dẫn với người mê ẩm thực.

 

Trong vô số trải nghiệm thú vị ở Bangkok, thưởng thức ẩm thực đường phố là điều không dễ bỏ qua với bất kỳ du khách nào. Các món ăn vặt hấp dẫn có mặt trên khắp các con phố với đủ màu sắc, hương vị như mời gọi du khách.

 

 

Silom là một trong những điểm đến nổi tiếng mà bạn nên đến. Tại đây bạn có thể thưởng thức cả loại rượu hạng sang trong các nhà hàng lớn lẫn nếm một chai nước quýt chỉ 20 baht (hơn 12.000 đồng) và được bán ngay ven đường.

 

 

Hàng quán vỉa hè mở bán khắp nơi ở Bangkok, đặc biệt là ở các khu trung tâm như Siam, Silom.

 

 

Những món ngon trong đó có “cà ri” hay “mì xào” được nhiều người ưa thích và bày bán trong các quầy hàng tại mọi thời điểm, không kể ngày hay đêm.

 

 

Các loại xiên que nướng cũng lấy lòng du khách vì giá rẻ mà hương vị thì khó cưỡng nổi. Trung bình một xiên có giá 10 - 40 baht (7.000 - 25.000 đồng) tùy từng loại.

 

 

Hình ảnh những người dân Thái Lan chế biến ngay tại chỗ các món ăn luôn làm du khách hứng thú quan sát và ghi nhớ sau mỗi chuyến đi. Đặc biệt với thái độ phục vụ nhiệt tình và cởi mở, Thái Lan càng thêm ấn tượng với dân du lịch.

 

 

Bên cạnh những loại đồ ăn thường thấy, nhiều món ăn đường phố khác ở Thái Lan có hương vị lạ miệng. Trong hình là một quán cơm bụi ven đường, nếu như bạn là người thích khám phá ẩm thực thì đây sẽ là hương vị mới khiến bạn thích thú, tuy nhiên người bụng yếu nên cẩn trọng. 

 

 

Là lần đầu tiên tự túc sang Thái Lan, bạn Tuấn Anh chia sẻ: “Những món ăn đường phố ở Thái Lan rất kích thích mình, đặc biệt là các khu chợ đêm nhộn nhịp và sầm uất. Chúng mình đã lùng sục khắp ngõ hẻm ở khu Silom và Siam để ăn những món ăn khác lạ”.

 

 

Tuk tuk là một trong những loại phương tiện di chuyển phổ biến ở Thái Lan, rất thuận tiện cho khách du lịch. Bạn dễ dàng đón tuk tuk đi đến bất cứ điểm nào. Ngồi trên xe, thưởng thức món ăn cùng với việc quan sát đời sống thường nhật của người dân Bangkok, vừa thích thú vừa không quá tốn kém.

Hội An - xứ sở của những lễ hội

Du khách đến phố cổ sẽ hòa mình vào bầu không khí nhộn nhịp của 100 lễ hội tổ chức thường xuyên với quy mô lớn.

Nổi bật trong cung đường du lịch miền Trung, thành phố Hội An như một bức tranh mộc mạc, giản dị và nên thơ dù ngày hay đêm. Nếu có dịp đến đây vào ngày 14 Âm lịch hàng tháng, bạn sẽ có cơ hội hòa mình vào bầu không khí nhộn nhịp đêm phố cổ.

Hội An khi đó được tắt đèn và ngập tràn những chiếc đèn lồng đỏ rực giăng khắp phố. Bạn không chỉ đi dạo dưới ánh đèn lồng, thưởng thức các món ăn độc đáo, chơi nhiều trò chơi dân gian, mà còn có thể thắp và cầu nguyện cùng với những chiếc đèn giấy thả trôi trên sông...

Bình minh tại bãi biển An Bàng - điểm đến cho khách du lịch.

Gần đây, lễ hội đèn lồng ở Hội An được Tạp chí du lịch nổi tiếngWanderlust (Anh) bình chọn là lễ hội ấn tượng nhất Việt Nam, kế đến là lễ hội Chử Đồng Tử (Hưng Yên), chùa Thầy (Hà Nội), Festival Huế, Ngày đất nước thống nhất, Vu lan và Tết Trung thu.

Wanderlust cũng xếp Hội An vào top 10 thành phố du lịch yêu thích nhất thế giới trong năm 2015 (Hội An xếp thứ 5, trên cả Vancouver - Canada, Berlin - Đức, Rome - Italy, Vienna - Áo, Krakow - Ba Lan). Năm ngoái, kết quả cuộc khảo sát thường niên của Conde Nast Traveler (tạp chí du lịch Mỹ) cho thấy, Hội An là thành phố hấp dẫn nhất châu Á, chỉ xếp sau Kyoto (Nhật Bản). Điều này là minh chứng cho thấy nét đẹp của Hội An không hề thua kém so với những danh lắm thắng cảnh khác trên thế giới.

Với sự cởi mở, thân thiện, nhiều năm nay, người Hội An đã thành công trong việc xây dựng hình ảnh một Hội An với phố cổ và đèn lồng.

Thống kê trong Hội nghị tổng kết du lịch Hội An năm 2015, địa phương này ghi nhận đến 34 danh hiệu do khách du lịch bình chọn. Số liệu của Tổng cục Du lịch cũng cho thấy, lượng khách đến Hội An đạt hơn 2 triệu lượt, tăng 22,43% so với cùng kỳ.

Phối cảnh giai đoạn một dự án New Hội An City.

Ngoài những lợi thế về thiên nhiên, địa lý ưu đãi, địa phương này đã được công nhận “Vua lễ hội” không chỉ nhờ hiệu ứng ngày Rằm. Hiện nay, phổ biến nhất vẫn là ngày lễ trăng Rằm hàng tháng, ai đến Hội An vào dịp này cũng có thể chứng kiến một phố cổ đông đúc du khách. Tuy nhiên, nơi đây còn nhiều lễ hội thú vị khác diễn ra quanh năm, bắt đầu từ thời điểm Tết Nguyên đán, do đặc thù của nền văn minh nông nghiệp lúa nước.

Hội An còn chủ trương tổ chức thêm các lễ hội mang sắc màu hiện đại hơn, như: Đón Tết Dương lịch, Hành trình từ quá khứ, Đón giao thừa thiên niên kỷ, Văn hóa - Thể thao miền biển, Tháng Du lịch Hội An, Giao lưu Văn hóa Việt Nam - Nhật Bản, Hành trình di sản Quảng Nam, Đêm phố cổ... Gần đây nhất là sự kiện Festival ẩm thực quốc tế Hội An được tổ chức lần thứ nhất hồi tháng 1 và Văn hóa tơ lụa Việt Nam - châu Á vào tháng 3.

Hàng năm, trên địa bàn Hội An có hơn 100 lễ hội gồm 80 lễ hội cổ truyền và 20 lễ hội đương đại. Các lễ hội ngày này tổ chức thường xuyên với quy mô lớn, trải đều và thời gian kéo dài cả tuần, có khi cả tháng. Năm nay, Hội An dự kiến có đến 32 sự kiện được triển khai nhằm kích cầu du lịch. Cụ thể, từ nay đến hết tháng 7, nơi đây tổ chức chương trình “Biển xanh quyến rũ - Hội An 2016” nằm trong chuỗi “Ấn tượng Hội An 2016”, với các hoạt động thể dục - thể thao trên biển sôi động ở bãi biển An Bàng và đảo Cù Lao Chàm.

Với những hoạt động này, Hội An đang tái định vị thương hiệu du lịch Hội An không chỉ có phố cổ mà còn có biển xanh. Nhiều dự án bất động sản nghỉ dưỡng mới được triển khai gần đây đều gần nằm ở ven biển, chẳng hạn như dự án tỷ USD New Hội An City ở bãi biển An Bàng, nơi mệnh danh là viên ngọc thô thuần khiết mới khám phá trong vài năm trở lại đây.

Một góc khu trung tâm thương mại dự án New Hội An City.

Ngoài ra, việc phát triển hệ thống lưu trú cũng là điểm nhấn mới ở Hội An với tỷ lệ 41% du khách chọn nghỉ đêm tại đây. Tuy nhiên, ước tính địa phương này vẫn còn đang thiếu 4.000 phòng mỗi năm.

Một khảo sát du lịch và dịch vụ lưu trú của Grant Thompson (2015) cho thấy, giá phòng bình quân tại khu vực Đà Nẵng - Hội An tăng cao với 23%, trong khi chỉ số này lại giảm mạnh ở Phan Thiết là 17,2%.

Và để đáp ứng nhu cầu du khách, Hội An có nhiều dịch vụ homestay (mô hình ở cùng nhà người bản địa), cung cấp nhiều chỗ ở với giá rẻ và gần gũi. Song, thời gian tới, nơi đây sẽ phát triển các khu khách sạn, resort cao cấp cung cấp những dịch vụ hiện đại và đa tiện ích khi nhu cầu và thu nhập tăng lên, đặc biệt là khi quỹ đất ở phố cổ này ngày càng khan hiếm.

Rắn được thả quấn quanh tượng trong suốt lễ rước

Ngày 5/5, lễ hội rước rắn hàng năm ở Italy diễn ra tại thị trấn Cocullo với sự tham gia của đông đảo người dân, du khách và đặc biệt là rắn. 

Trong thị trấn Cocullo ở Abruzzo, Italy, ngày thứ 5 đầu tiên của tháng 5 hàng năm là ngày rước Thánh Domenic, vị thánh bảo trợ dân địa phương khỏi sự tấn công của loài rắn. Processione Dei Serpari là một trong những lễ hội kỳ lạ nhất Italy. Bức tượng thánh Domenic với hàng chục con rắn quấn quanh được diễu hành qua các ngôi làng nhỏ.

Rắn được thả quấn quanh tượng Thánh Domenic suốt lễ rước tượng.

Các con rắn đều không có nọc độc và răng nanh. Theo truyền thống, chúng được bắt trong các khu rừng quanh ngôi làng vào ngày 19/3. Sau đó, những chiếc răng nanh bị loại bỏ và rắn được chăm sóc như vật nuôi cho đến khi lễ rước diễn ra. Các nghi lễ đã có từ hàng trăm năm trước. Nhiều người tin rằng nhờ truyền thống này mà dân làng miễn dịch với rắn cắn. Sau lễ rước tới 12h đêm, những con rắn sẽ được thả về rừng.

Thị trấn Cocullo xinh đẹp có rừng xanh bao quanh.

Tuy nhiên nghi lễ kỳ lạ chưa kết thúc ở đó. Dân làng bị đánh thức bởi tiếng pháo hoa vào lúc 8h sáng. Ngoài việc là vị thánh bảo vệ dân khỏi rắn, thánh Domenic còn được coi như người bảo vệ răng. Bởi thế, sẽ có màn rung chuông nhà thờ bằng cách cột dây vào răng kéo.

Những du khách sợ rắn cắn hay đau răng có thể đến thăm thị trấn Cucullo và tham gia lễ hội độc đáo này.

Ngày thế giới khoả thân làm vườn

Ngày 7/5 là dịp để những người yêu thích làm vườn có thể trút bỏ quần áo, gần gũi với thiên nhiên trong lúc cắt tỉa, chăm sóc cây cối.

Hôm nay là ngày Thế giới khoả thân làm vườn (World Naked Gardening Day), sự kiện thường niên diễn ra vào ngày thứ 7 đầu tiên của tháng 5 trong suốt 10 năm qua. Trong dịp này, mọi người sẽ khoả thân chăm sóc vườn tược không kể kích thước, công cộng hay riêng tư, một cách lành mạnh và hấp dẫn.

Ngày khoả thân làm vườn diễn ra thường niên vào thứ 7 đầu tiên của tháng 5. Ảnh: CNN.

“Khoả thân làm vườn không chỉ đơn giản là vui vẻ, nó nhắc nhở chúng ta, nếu chỉ dành vài phút tiếp xúc với ánh nắng mặt trời giống như có thể thành thật với chính bản thân mình là một phần của hành tinh này”, ý nghĩa Ngày khoả thân làm vườn được chia sẻ trên website chính thức của sự kiện. 

Trong ngày này, bạn có thể tìm cơ hội để thoải mái khoả thân làm vườn một mình, cùng bạn bè, cùng gia đình hay hội nhóm chung sở thích của mình. Địa điểm có thể là vườn nhà bạn hoặc một công viên trong thành phố (đã được phép của chính quyền). Đơn giản là hãy trút bỏ quần áo và làm khu vườn của bạn trở nên xinh đẹp, quyến rũ hơn như chính bạn. Sau đó, hãy chia sẻ trải nghiệm thú vị này của bạn. Đây là dịp để nhắc nhở mỗi người ý thức về thế giới tự nhiên và nâng cao tinh thần bảo vệ môi trường.

Đây là dịp để những người yêu thích làm vườn gần gũi với thiên nhiên. Ảnh: CNN.

Mark Storey, biên tập viên của tạp chí Nude & Natural cùng nhà văn hoá học, nhà hoạt động cộng đồng Jacob Gabriel của dự án Hợp tác Tự do thân thể (Body Freedom Collaborative) là những người Mỹ sáng lập ra Ngày khoả thân làm vườn. Ngày này được lấy ý tưởng từ sự kiện Đạp xe khoả thân thế giới (World Naked Bike Ride) lần đầu tiên tổ chức năm 2004 mà Storey tham gia kết hợp với những ý tưởng từ Gabriel.

Ngày khoả thân làm vườn đầu tiên được tổ chức vào 10/9/2005. Năm 2007, sự kiện chính thức chuyển sang ngày thứ 7 đầu tiên của tháng 5 hàng năm, một ngày trước Ngày làm vườn sinh thái quốc tế (ngày Chủ nhật đầu tiên của tháng 5).

Mùa hoa mận bừng nở ở Nhật Bản

Vẻ đẹp thanh khiết, nhẹ nhàng của hoa mận khiến nhiều người liên tưởng đến anh đào, thậm chí còn nhầm lẫn.

 

Vào cuối đông tầm giữa tháng hai, có một khoảng thời gian nhiệt độ xuống thấp và thời tiết khá lạnh. Sau đó trời dần ấm lên và nhiều loài hoa bắt đầu nở tạo nên một cảm giác thích thú chào đón mùa xuân.

 

 

Hoa mận hay hoa mơ tại Nhật được gọi là Ume, là một trong những loài hoa nở sớm nhất với nhiều màu sắc rực rỡ.

 

 

Hoa mận hay được so sánh với hoa anh đào về vẻ đẹp. Nhiều người thích hoa anh đào, tuy nhiên, tôi thích hoa mận hơn bởi vẻ đẹp mộc mạc và có phần “cứng cáp” hơn.

 

 

Một điều thú vị là nhiều người nước ngoài, cả những người sống lâu năm tại Nhật vẫn bị nhầm lẫn giữa hoa mận và anh đào. Điều này cũng xảy ra thậm chí với một số ít người Nhật.

 

 

Hoa anh đào nở vào cuối tháng ba đầu tháng tư, nhưng đôi khi ta vẫn có thể quan sát thấy hoa mận vào thời điểm này tạo nên nhiều sự nhầm lẫn bởi chúng khá giống nhau về màu sắc cũng như cấu trúc hoa.

 

 

Có nhiều cách để nhận diện hoa mận và anh đào nhưng tôi thường phân biệt dựa vào hai đặc điểm: hình dạng cánh hoa và vị trí hoa nở trên cành.

 

 

Ở hoa mận, cánh hoa có hình tròn đều không bị khuyết và hoa sẽ đính ngay trên cành, trong khi đó hoa anh đào có hình oval thon dài, bị lõm vào ở đầu cánh hoa và mỗi hoa có cuống dài đính vào các nhành. Ngoài ra, trên thân cây hoa anh đào có nhiều đường vỏ cây nằm ngang.

 

 

Ngoài thưởng thức vẻ đẹp của hoa, người Nhật còn dùng quả mận để chế biến thành một đặc sản có tên gọi Umeboshi hay mơ muối. Với vị chua, mặn cùng hương thơm được ướp kèm lá shiso (tía tô), Umeboshi thường được dùng chung với cơm.

 

 

Thời điểm hoa mận bung nở cũng là dịp Nhật Bản tổ chức lễ hội ngắm hoa, thường kéo dài đến cuối tháng 3.

 

 

Một số điểm ngắm hoa mận nổi tiếng ở Nhật Bản là Kairakuen (tỉnh Ibaraki), Inabeshi nougyo koen, Akatsuka no mori teien (tỉnh Mie), Jonangu (Kyoto). Ngoài ra, bạn cũng có thể ngắm hoa mận tại cầu Kintaikyo (tỉnh Yamaguchi) hay thành phố Osaka.

Cuộc chiến vây bắt rắn đuôi chuông tàn bạo nhất thế giới

Giữa tháng 3 hàng năm, cuộc "thảm sát" rắn đuôi chuông diễn ra tại bang Texas, Mỹ, thu hút hàng nghìn du khách ghé thăm.

Gần 60 năm qua, người dân Sweetwater, bang Texas, Mỹ đều tụ tập cùng nhau vào mỗi dịp cuối tuần thứ 2 trong tháng 3 hàng năm để tham gia Lễ hội vây bắt rắn đuôi chuông lớn nhất thế giới. Sự kiện diễn ra trong 4 ngày với hoạt động chính là chặt đầu, lột da rắn đuôi chuông.

Lễ hội rắn đuôi chuông hàng năm phổ biến ở một số vùng nông thôn miền Trung Tây và miền Nam nước Mỹ. Nhưng sự kiện ở Sweetwater có quy mô lớn hơn cả. Bắt đầu từ năm 1958, Thanh Thương Hội Quốc tế (JCI) tổ chức cuộc vây bắt để kiểm soát lượng rắn lớn tại địa phương khi chúng cắn chết gia súc và con người.

Lễ hội thu hút 30.000 du khách mỗi năm. Những người tham gia bao gồm các tay săn rắn, du khách trong và ngoài nước. Năm ngoái, có đến 10.000 con rắn chuông bị giết trong dịp lễ hội. Chúng bị chặt đầu, lột da, mổ bụng để lấy mề và tim.

Nhiều sự kiện chủ đề rắn khác trong lễ hội như bán hàng da rắn, các quầy bán thức ăn làm từ rắn và thậm chí có cuộc thi Hoa hậu Rắn.

Việc săn rắn thực sự bắt đầu từ trước khi lễ hội bắt đầu. Người dân đổ xăng vào hang rắn khiến chúng phải chui ra, vô tình gây ô nhiễm đất và nguồn nước xung quanh. Rắn sau khi rời khỏi tổ, bị bắt nhốt cùng nhau trong nhiều tháng trước sự kiện mà không có thức ăn hay nước uống. Đến lễ hội, nhiều con đang chảy máu hoặc đã chết.

Cuộc vây bắt rắn đuôi chuông lớn nhất thế giới từ lâu đã gặp phải nhiều sự chỉ trích nặng nề bởi mức độ tàn bạo. Hầu hết chuyên gia tin rằng việc nói số lượng rắn quá nhiều như mục đích ban đầu tổ chức sự kiện chỉ là cái cớ để lễ hội tiếp tục tồn tại. Nhưng những người săn rắn bác bỏ ý kiến trên. Họ khăng khăng hành động bắt và giết rắn đuôi chuông nhằm đảm bảo an toàn cho chính họ, cư dân trong vùng và các vật nuôi.

Lễ hội Sweetwater mang đến nguồn lợi nhuận khổng lồ lên tới hàng triệu USD cho nền kinh tế địa phương. Số tiền này thường được sử dụng để tài trợ cho các dự án cộng đồng như Bữa ăn Lễ Tạ ơn miễn phí. Năm 2015, lễ hội thu được 8,4 triệu USD và tạo ra 102 công việc cho người dân nơi đây.